La glicerina è come quell’amico sempre presente, anche a notte fonda. Quello che ti porta le coperte quando hai freddo e ti offre il tè caldo quando incontri l’ennesimo malessere. Non urla, non luccica, non ha nomi esotici che sembrano usciti da un incantesimo di Harry Potter. Ma lavora duro, funziona da anni (sì, tipo lo spot di Henry Roberts) e sta in quasi tutte le formule cosmetiche più riuscite, dai detergenti da battaglia ai booster più luxury.
Se te la sei sempre immaginata come un ingrediente da bagnoschiuma anni ’90, preparati a ricrederti. Qui sotto ti spiego cos’è, cosa fa e perché la tua pelle la adora (anche se non te l’ha mai detto, perché le pelli non parlano, ma se lo facessero, ti ringrazierebbero!).
Cos’è la glicerina? La Tua Calamita Personale per l’Idratazione
Tecnicamente si chiama glicerolo e si presenta come un liquido trasparente, denso e un po’ dolcino (ma no, non si beve, mi raccomando!). Il suo superpotere? È una sostanza umettante. Il suo compito principale è attirare e trattenere l’acqua. Pensala come una calamita super potente per l’idratazione, che non fa scappare nemmeno una gocciolina.
Può essere:
- di origine vegetale: la trovi da oli vegetali (come cocco, palma, girasole…tutte piante felici!).
- di sintesi: prodotta in laboratorio, ma comunque sicura e identica a quella naturale (la chimica a volte ci fa regali!).
- un sottoprodotto del sapone: non per questo meno utile o meno nobile, anzi!
Perché la glicerina è fondamentale nella skincare? Fa tre cose semplici ma VITALI!
- Idratazione profonda (e lunga): la riserva d’acqua della tua pelle.
La glicerina è un genio: attrae l’acqua dagli strati più profondi della tua pelle e, se l’aria è un po’ umida, anche dall’ambiente esterno. Poi, la intrappola nello strato più superficiale della pelle (lo strato corneo, quello che vedi). - Ripristina la barriera cutanea: Il tuo scudo anti-stress
Non solo idrata, ma la glicerina aiuta a rinforzare la tua barriera idrolipidica. Immagina questa barriera come il muro di difesa della tua pelle: più è solida, meglio ti protegge da irritazioni, secchezza, inquinamento (il famigerato smog!) e dagli sbalzi climatici (tipo quando passi dal riscaldamento a palla al freddo polare). Perfetta quindi se hai la pelle sensibile, atopica o stressata: le darà quella protezione extra che cerca disperatamente. - Potenzia gli Altri Attivi: La Spalla Perfetta per gli Eroi
La glicerina non è egoista. Lavorando come idratante e veicolante, migliora l’efficacia di altri ingredienti cosmetici che magari costano un patrimonio (tipo ceramidi o peptidi).
In pratica, è il collante perfetto per una formula che funzioni davvero, aiutando gli altri attivi a penetrare meglio e a dare il massimo.
Dove la Trovi? Ovunque. Letteralmente. (È dappertutto!)
Se guardi nel tuo beauty-case, probabilmente hai già prodotti pieni di glicerina senza saperlo. È una vera onnipresente!
• Tonici (specialmente quelli idratanti)
• Sieri idratanti (è quasi una garanzia!)
• Maschere viso
• Creme mani (non a caso, mani morbide!)
• Detergenti viso e corpo
• Addirittura nel make-up (es. fondotinta e correttori idratanti, per non farti l’effetto “farina integrale”).
La trovi scritta così nell’INCI: Glycerin / Glycerol. Facile da riconoscere, come la pecora nera.
Percentuali & Formula: Quanto ce ne vuole per il miracolo?
La glicerina funziona già a concentrazioni bassissime (tipo lo 0,5%), ma la trovi in quantità dal 2 al 10% nei prodotti di uso comune. Nei prodotti leave-on (quelli che non si risciacquano) super idratanti, può arrivare fino al 20%.
Niente paura: non ostruisce i pori (non è comedogenica), non irrita e non dà problemi.
Solo un’eccezione: se usata pura al 100% (cosa che nessuno sano di mente fa a casa, a meno che tu non voglia fare esperimenti da piccolo chimico!), può paradossalmente disidratare la pelle per un effetto osmotico. Ma tranquilla, nei prodotti formulati è sempre alla giusta concentrazione.
È adatta a tutti i tipi di pelle? Sì, tutte! Pure la tua!
La bellezza della glicerina è che è una vera diplomatica, va d’accordo con tutti i tipi di pelle.
- Secca: La ama follemente, le regala idratazione e comfort.
- Mista o Grassa: Non unge, si assorbe bene e aiuta a regolare il sebo indirettamente mantenendo la pelle in equilibrio. Quindi, va benissimo!
- Sensibile: È super lenitiva e aiuta a rinforzare la barriera cutanea, riducendo rossori e irritazioni.
- Matura: Mantiene elasticità, morbidezza e rimpolpa le piccole rughe di disidratazione.
- Giovane: Ottima come idratante base per prevenire la disidratazione fin da subito.
Non ha il fascino esotico della bava di lumaca, né il mistero avvincente del retinolo. Ma la glicerina fa il suo lavoro da decenni, silenziosamente, efficacemente, e senza fare danni (anzi, solo bene!). È il tipo di ingrediente che non ti fa urlare “wow” subito, magari la prima volta che lo leggi sull’INCI, ma dopo una settimana ti guardi allo specchio e dici:
“Okay, cosa ho fatto di diverso? Perché sembro più sana, più idratata, più… luminosa?”
Spoiler: era lei. La glicerina. L’ingrediente che senza troppi drammi, si prende cura della tua pelle come nessun altro. La prossima volta che la vedi in una lista ingredienti, sai che puoi fidarti.
E tu?
Avevi mai dato il giusto merito alla glicerina? Oppure la consideravi “acqua zuccherata”? Raccontami la tua esperienza nei commenti! E se hai un prodotto con glicerina che ti ha svoltato la pelle, condividilo, che siamo tutte curiose!
Fonti e studi consultati:
- “Glycerin and the Skin: An Overview” – Fluhr, J. W., Darlenski, I., & Lademann, J., 2008 – Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology (Review approfondita sul ruolo della glicerina nell’idratazione e nella funzione barriera della pelle.)
- “The Importance of Glycerin as a Humectant in Topical Formulations” – Loden, M., & Maibach, H. I., 2006 – Dry Skin and Moisturizers: Chemistry and Function (Capitolo di libro che discute la capacità umettante della glicerina e il suo impatto sulla pelle.)
- “Role of Glycerin in Skin Hydration and Barrier Function” – Hara, M., et al., 2008 – Journal of Dermatology (Studio sull’effetto della glicerina sulla barriera cutanea e i livelli di idratazione.)
- Linee guida per l’idratazione cutanea – American Academy of Dermatology (AAD) – (Consigli generali sull’uso di umettanti e idratanti per mantenere la salute della pelle.)